Effet Dunning-Kruger : quand l’illusion de compétence alimente la souffrance au travail

L’effet Dunning-Kruger, conceptualisé par David Dunning et Justin Kruger, renvoie à une distorsion métacognitive dans laquelle les individus les moins compétents surestiment leurs capacités, faute de disposer des outils nécessaires à une auto-évaluation fiable. À l’inverse, les sujets les plus compétents tendent à sous-estimer leur niveau réel, ce qui crée une asymétrie de perception aux effets organisationnels significatifs.

Dans les environnements professionnels, ce biais constitue un facteur de risque psychosocial. Il favorise des dynamiques où l’assurance prévaut sur la compétence, entraînant des prises de décision inadéquates, une invisibilisation des expertises réelles et une altération du climat collectif. Cette dissonance génère des tensions, un sentiment d’injustice et, à terme, une vulnérabilité accrue à des troubles tels que le burn-out, en particulier chez les collaborateurs contraints de compenser les défaillances structurelles.

L’approche thérapeutique s’inscrit ici comme un levier de régulation individuelle et organisationnelle. Des dispositifs issus de la thérapie cognitivo-comportementale permettent de travailler la métacognition, d’ajuster les schémas de pensée et de restaurer une perception plus réaliste de ses compétences. Par ailleurs, l’accompagnement psychologique des équipes favorise la reconnaissance des compétences, la régulation émotionnelle et la prévention des risques psychosociaux, contribuant ainsi à un environnement de travail plus équilibré et soutenable.